마약성 진통제 사망자 급증

코로나 이후 1년새 9만여명

 

마약성 진통제 ‘오피오이드’로 인한 사망자가 코로나19 사태 이후 급증한 것으로 나타났다.

 

오피오이드는 양귀비에서 추출되는 마약인 아편(opium)에서 유래된 것으로 마약성 진통제를 일컫는다. 모르핀, 펜타닐 등 뇌에서 보내는 통증 신호를 차단해 고통을 못 느끼게 하는 성분이 포함돼 있다.

 

코로나19가 미 전역에서 60만명에 이르는 사망자를 낸 동안 오피오이드 과다 복용으로 인한 사망자도 전례없는 수준으로 급증했다. 24일 국립보건통계센터(NCHS) 자료에 따르면 2019년 12월부터 2020년 12월까지 오피오이드 과다복용으로 약 9만3,000명 이상이 사망했다. 1년 전보다 29.4% 증가한 수치로 하루마다 255명이 사망한 셈이다.

 

연방 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 1999년부터 2019년까지 약 50만명이 오피오이드 과다복용으로 숨졌고, 2020년에만 6만9,710명이 사망한 것으로 집계됐다. 이는 1999년 사망자 수(8,048명)의 8배에 달한다.