신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기 극복을 위한 4차 현금 지원이 이뤄질까.
최근 민주당 소속 연방의원들이 조 바이든 대통령에게 4차 부양안을 촉구하는 서한을 보내 관심이 쏠리고 있다.
지난달 30일 론 와이든 상원 재정위원장과 버니 샌더스 상원 예산위원장, 엘리자베스 워런 의원 등 민주당 소속 상원의원 21명은 바이든 대통령에게 추가 현금 지원금과 실업수당 연장 등을 촉구하는 서한을 보냈다.
또 뉴스위크 보도에 따르면 민주당 소속 연방하원 71명도 코로나19 사태가 끝날 때까지 4차 현금 지원 등 추가 부양안 마련을 바이든 대통령에게 촉구하고 있다.
4차 현금 지원을 추진하는 의원들은 코로나19로 인해 경제적 어려움을 겪는 이들이 여전히 많기 때문에 연방정부 차원의 추가 도움이 필요하다는 입장이다.
이와 관련해 바이든 대통령은 직접적인 입장을 내놓고 있지 않다. 현재 바이든 대통령은 4차 부양안보다는 2조 달러 이상 예산을 투입하는 인프라 투자 법안에 더 초점을 맞추고 있는 모양새다.
하지만 추가 현금 지원을 추진하는 상원의원들은 바이든 대통령에게 보낸 서한에서 “1인당 1,400달러가 지급된 3차 현금 지원금으로는 충분하지 못하다. 미국인 10명 가운데 약 6명은 3개월도 버티기 힘들다"고 주장했다.
또 다른 변수는 공화당 의원들과 민주당 내 일부 온건파 의원들이다.
코로나19 백신 접종이 갈수록 확대되고 있고 경제 제재를 완화하는 주들도 점차 늘어나는 상황이기 때문에 예산 과다 지출을 이유로 추가 지원에 소극적인 공화당 및 민주당 온건파 의원들을 설득하는 것이 쉽지 않을 것으로 보인다. <서한서 기자>
