CDC “코로나 실제 감염자, 알려진 환자의 최대 13배 달해”

미국 일부 지역에서는 실제 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 보고된 환자 수의 최대 13배에 달한다는 질병통제예방센터(CDC)의 보고서가 나왔다.

일간 뉴욕타임스(NYT)는 21일 CDC가 상업 연구소들과 함께 미국 내 10개 주·도시의 주민을 상대로 수행한 항체 검사 결과 실제 코로나19 감염자는 보고된 수치의 2∼13배에 달하는 것으로 나타났다고 보도했다.

연구 결과는 이날 미국의학협회저널(JAMA)에도 실렸다. 

 

이번 연구는 정기적인 검사를 위해, 또는 외래환자로 병원에 온 사람 1만6천명의 혈액 샘플을 올해 봄부터 6월 초까지 수집해 항체 검사 결과를 분석한 것이다.

대상 지역은 뉴욕·유타·워싱턴주와 플로리다주 남부 등이다.

연구 결과 5월 30일 기준 미주리주 주민의 항체 보유율은 2.8%, 사람 수로는 17만1천명인 것으로 조사됐다. 당시 파악된 감염자 1만2천956명의 13배에 달하는 수치다.

이는 당시 보건 당국이 대부분의 감염자를 놓쳤고 이들이 이 지역의 대규모 발병에 기여했을 수 있음을 시사한다고 NYT는 전했다.

반면 유타주는 추정 감염자와 보고된 감염자 사이의 격차가 2배에 그쳤다.

연구진은 코로나19 감염자의 40% 이상이 무증상자였을 것으로 봤다.

연구진은 "연구 결과는 증상이 없었거나 경미했던 사람, 또는 병원을 찾지 않았거나 검사를 받지 않았으면서 여전히 코로나19의 전염에 일조했을지 모를 사람들의 수를 반영하는 것일 수 있다"고 지적했다. 

 

또 코로나19 항체 형성률이 가장 높은 지역은 뉴욕시로, 5월 초 기준 인구의 거의 24%가 항체를 보유하고 있었다.

그러나 이는 여전히 집단면역 형성의 기준으로 여겨지는 60∼70%에는 못 미치는 것이라고 워싱턴포스트는 지적했다.

또 필라델피아의 항체 형성률은 3.6%, 코네티컷주는 5.2%였다.

이에 따라 이번 연구 결과는 코로나19가 확산하도록 놔둬 자연스럽게 집단면역이 형성되도록 하자는 주장을 종식시키는 것이라고 존스홉킨스 보건안전센터의 제니퍼 누조는 말했다.

누조는 "우리들 대부분은 여전히 이 바이러스에 매우 취약하며 이 바이러스를 통제할 때까지는 갈 길이 멀다"고 말했다.

이번 연구 결과에 담긴 초기 데이터들은 이미 지난달 공개된 바 있다.

또 로버트 레드필드 CDC 국장은 지난달 25일 "보고된 코로나19 감염 1건당 또 다른 10건의 감염이 있다는 것이 현재 우리의 평가"라고 밝히기도 했다.

<연합뉴스>