“LA 총영사관 긴급 간담회
“경제단체·기업대표 등 참석
“관세사 상시 상담센터 운영
“관세품목 확인 서비스 제공
“경쟁력 강화 기회”의견도
미국과 중국 사이에 벌어지고 있는 무역 관세 전쟁의 여파로 LA 한인 경제계의 피해가 예상되고 있는 가운데 LA 총영사관이 LA 한인 기업들을 대상으로 대응지원에 나서고 있어 주목되고 있다.
LA 총영사관은 28일 한인타운 내 중식당 용궁에서 김완중 LA 총영사 주재로 LA한인무역협회(옥타 LA) 최영석 이사장과 한인의류협회(KAMA) 영 김 회장, 재미한인섬유협회(KATA) 베니 김 회장을 비롯한 주요 한인 경제단체 및 기업 대표, 관세사 및 관련 변호사 등 22명이 참석한 가운데 긴급 기업간담회를 개최했다.
미국의 대중국 추가 관세 부과로 중국에서 수입하는 LA 소재 한인 기업들의 현황을 점검하고 건의 사항을 도출하는 한편 LA 총영사관의 대응 지원 사항에 대한 공유를 하기 위함이다.
김완중 LA 총영사는 간담회 모두 발언에서 “미중간 무역 전쟁은 부정적, 긍정적 효과가 있지만 특히 경제 부분은 실리의 문제이기 때문에 어느 한쪽을 선택하기 어려운 문제”라고 전제한 뒤 “그렇지만 잘 대응을 하면 경쟁력을 강화할 수 있는 기회이기도 해 간담회를 마련했다”고 말했다.
LA 총영사관이 미중 관세 전쟁으로 한인 기업들이 입을 피해를 최소화하기 위해 마련한 긴급지원 방안은 크게 가지다.
먼저 LA 총영사관 내 긴급상담센터를 설치해 운영한다. 서영민 경제영사과 손성수 관세무역영사를 중심으로 공익관세사 8명이 한 팀을 이뤄 상시 유선(1-213-330-6893) 및 이메일(ssson19@mofa.go.kr)을 통해 상담을 접수하고 있다. 상담 접수가 되면 2일 이내 답변이 가능하도록 한다는 게 LA 총영사관의 설명이다.
보복관세 대상 품목 여부를 확인할 수 있는 서비스도 제공된다. 25% 관세 부과가 시행된 1~3차 품목 리스트 6,842개 품목에 대해 기업 수출입 물품의 해당 여부를 확인할 수 있다.
중국산 부품의 활용이 많은 한국산 완제품을 수입하는 한인 기업의 경우 한국 관세청의 원산지 사전 확인 서비스는 유용할 것으로 보인다. 중국산 부품이 사용된 한국산 제품은 생산지가 한국이어도 중국산으로 판정받아 관세를 물어야 하는 경우가 다반사여서 사전에 반드시 확인해 보는 것이 바람직하다.
이밖에도 LA 총영사관 웹사이트에 ‘무역상담게시판’을 만들어 활용한다. 무역 관세에 대한 상담내용을 공유하는 한편 기업이 추가적 문의 사항이 있을 경우 상담 매칭을 용이하게 하려는 의도다.
이날 한인 경제단체 및 기업들과 LA 총영사관 사이의 간담회는 비공개로 진행돼 어떤 이야기들이 오고 갔는지는 공개되지 않았다.
다만 간담회의 한 참석자에 따르면 각 산업별 동향을 공유하는 과정에서 현재 벌어지고 있는 미중간 관세 무역 전쟁은 장기간 지속될 것이라는 데 의견의 접근이 있었던 것으로 알려졌다. 또 다른 참석자에 따르면 중국 수입물품에 대한 세부적인 규정을 잘 모르고 있는 게 한인 기업들의 현 상황이다. 중국산에 대한 정확한 규명과 함께 품목 분류에 대한 이해가 필요하다는 의견이 많았던 것으로 보인다.
일부 참석자들 사이에서는 생산 기지를 중국에서 한국을 비롯한 타국으로 이전한 기업들에게는 품질경쟁력으로 주류 경제계에 어필할 수 있는 기회라는 의견도 나온 것으로 전해졌다.
김완중 LA 총영사는 “이번 간담회가 무역 관련 이슈가 있을 때 적극적으로 한인 기업들이 대응할 수 있도록 LA 총영사관이 도움을 주는 계기로 삼을 것”이라며 “앞으로 한인 기업들의 건의 사항을 파악해 업무에 반영하고 필요하다면 본국의 지원 가능성도 타진할 계획”이라고 밝혔다.
<남상욱 기자>
