국무부 '북한여행 자제' 강력 권고

연방 국무부가 9일 미국민들에 대한 북한 여행경보를 재연장하면서 더 강력한 어조로 북한 여행 자제를 권고했다. 지난 두 달 사이에 잇따라 발생한 미국인 국적자의 북한 억류를 의식한 것으로 풀이된다.

국무부는 이날 홈페이지를 통해 “국무부는 미국 국민에게 북한을 여행하지 말 것을 강력히 경고한다”고 밝혔다. 국무부는 작년 11월 발령한 북한 여행경보를 3개월마다 갱신하고 있다.

그러나 직전인 2월7일에 고지된 여행경보와 비교하면 ‘북한을 여행하지 말 것을 강력히 촉구한다(urge)’에서 ‘강력히 경고한다(warn)’로 수위를 올렸다. 국무부는 “북한의 사법체계 아래서 미국인은 여행 중에 체포되거나 장기간 구금될 심각한 위험이 있다”고 경고했다.

지난 10년 동안 개인 또는 단체로 북한을 여행하다 억류된 미국인 수는 16명으로 집계했다.