엘니뇨가 촉발한 가뭄과 글로벌 공급망 변화 등으로 일부 파나마운하의 선박 통행권 가격이 100만달러를 돌파했다.
1일 파나마운하청(ACP)은 이같이 밝히면서 100만달러에 달하는 고액 입찰가는 운하 측이 설정한 통행료 인상 때문이 아니라, 일시적인 시장 수급 변동성을 반영한 것이라고 설명했다.
가격 상승을 부추긴 주범은 최근 중남미를 강타한 엘니뇨다. 엘니뇨는 적도 부근 해수면 온도가 평년보다 높아져 기상 패턴에 큰 변화를 일으키는 현상이다. 파나마운하는 바닷물이 아닌 인공호수의 담수를 이용해 운영되지만, 최근 엘니뇨로 인해 기온이 역대 최고치로 치솟고 강수량이 평년 대비 34% 급감하면서 수자원이 급격히 고갈했다.
운하청은 지속되는 가뭄으로 운하 수위가 낮아짐에 따라 일일 통항 선박 수를 내달 4일부터 34척, 같은 달 15일부터는 32척으로 줄이기로 했다.
이와 함께 이란 전쟁 장기화에 따른 해상 물류 불안도 가격 상승의 또 다른 원인으로 꼽힌다. 호르무즈 해협의 수송 차질로 아시아 구매자들의 미국산 원유 및 에너지 조달량이 늘면서 파나마운하 수송 수요가 덩달아 급증했기 때문이다.
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