연방국무부, 50개국으로
연방 국무부는 18일 미국 입국을 위한 비즈니스·관광 비자를 신청할 때 1만5,000달러의 보증금을 내야 하는 국가가 50개국으로 확대된다고 밝혔다.
내달 2일부터 비자 보증금 제도를 새롭게 적용받는 나라는 캄보디아, 에티오피아, 조지아, 그레나다, 레소토, 모리셔스, 몽골, 모잠비크, 니카라과, 파푸아뉴기니, 세이셸, 튀니지 등 12개국이다. 쿠바와 베네수엘라, 방글라데시 등 38개국은 이미 비자 보증금 제도를 적용받고 있다. 적용 대상에 한국은 포함되지 않는다.
이들 국가 국민은 미국내 비즈니스 또는 관광을 위한 B1·B2 비자를 발급받기 전에 1만5,000달러의 보증금을 납부해야 하며, 체류기간 등 발급된 비자 조건을 준수하면 보증금을 돌려받을 수 있다.
비자 보증금 제도는 비자 체류 기간을 초과해 미국에 불법 체류하는 비자 소지자의 숫자를 획기적으로 줄이는 데 효과적인 것으로 입증됐다고 국무부는 설명했다.
지금까지 이 제도를 적용받아 비자를 발급받은 외국인은 약 1,000명이고, 이 중 97%가 정해진 기한 내에 본국으로 귀국했다.
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