봄 기운이 만연해 지면서 땅속에 있던 뱀들도 서서히 모습을 드러내고 있다. 지난주는 유명한 부동산 전문인으로부터 렌트 주는 집에 뱀이 나와 기어 다니는데 어떻게 해야 되냐는 문의를 받았다. 집주인 입장에서는 렌트를 주고 있는 경우 이러한 항의가 들어오면 마음이 심란해질 수 밖에 없다. 특별한 계약 문구가 없는한 집주인이 페스트 콘트롤은 책임을 져야 하기 때문이다. 뱀은 거미와 함께 사람이 혐오하는 2가지 벌레 중 하나로 뱀에 대한 문의는 의외로 끊이지 않는다. 지하실(basement)에 뱀이 들어왔다며 당장 잡아 달라거나 썬룸의 소파에 뱀이 올라와 있다는 전화도 받는다. 그러나 큰 걱정 안하셔도 된다. 정원에서 지주보는 작은 뱀은 정원뱀(garden snake)라고 해서 독이 없으며 미국에서는 Garter snake라고도 부른다.
그래도 간혹 독사로 악명이 있는 방울뱀(Rattle Snake)나 copper head Snake가 나타나고 있으므로 주의를 요한다. 미국에 있는 집들중에는 크롤 스페이스(crawl space)를 가지고 있는 집들이 많이 있다. 크롤 스페이스안은 어둡고 습하기 때문에 종종 뱀들이 둥지를 틀고 자리잡고 있는 경우들이 종종 있다. 때문에 크롤 스페이스에 들어갈때는 항상 조심하는 것이 필요하다.
한국에서 오신 분들은 백반을 뿌리면 된다고 하셔서 저에게 백반을 찾으시는 경우를 본다. 집안에 뱀이 있다고 해서 직접 뱀을 잡으려고 하는 분들이 종종 있다. 그러나 이러한 행동은 매우 위험한 행동일 수 있다. 왜냐하면 일반인들이 봤을때, 독이 있는 뱀인지, 독이 없는 뱀인지 구별하기가 쉽지 않기 때문이다. 일단 뱀을 발견하면 뱀이 밖으로 나갈 수 있도록 유도하는 것이 좋다. 그리고 뱀이 밖으로 나간 후에는 뱀이 다시 들어오지 못하도록 뱀약을 뿌려 두는 것이 좋다.
페스트 콘트롤 회사에서는 보통 뱀을 쫓아내는 기피제(Repellant)라는 가루약을 집이나 건물주변에 뿌린다. 또는 큰 끈적이 트랩을 사용하는 경우도 많다. 뱀을 발견하면 전문 페스트 컨트롤 회사에 연락하는 것이 좋다. 전문 페스트 컨트롤 회사에서는 뱀을 잡을 수 있는 장비와 보호 장구를 착용하고 뱀을 잡기 때문에 쉽게 뱀을 잡을 수 있다. 미국 페스트 컨트롤 규정에는 뱀을 잡아서 죽일 수 없도록 되어 있다.
뱀을 잡은 후에는 집에서 멀리 떨어진 곳에 놓아주도록 되어 있다. 때문에 뱀을 직접 죽이지는 못하지만, 뱀이 집안이나, 뜰 안으로 들어오지 못하도록 예방해 주는 작업들을 한다.
벌레에 대한 문의 사항은 성실하게 답변해 드릴 것이며 긴급사항인 경우 전화주거나, 3230 Steve Reynolds Blvd., Suite 211, Duluth, GA 30096에 위치한 회사 사무실로 방문하면 무료 상담을 받을 수 있다. 문의:678-704-3349
