장기 투숙객도 '무단 점유자' 낙인... 조지아주, 호텔 즉각 퇴거 법안 강행에 서민들 '벌벌'

조지아주 의회가 장기 투숙 호텔 거주자를 무단 점유자로 간주해 법원 절차 없이 즉각 퇴거시킬 수 있는 법안(HB 61)을 추진 중이다. 이 법안은 2023년 주 대법원의 세입자 보호 판결을 무력화할 수 있으며, 디캡 카운티 내 4,600여 명의 장기 투숙객이 거리로 내몰릴 위기에 처했다. 찬성 측은 호텔이 자선단체가 아님을 강조하는 반면, 반대 측은 혹한기 아동 동반 가족의 노숙자 전락을 우려하고 있다.

조지아주 의회가 호텔에 장기 거주하는 주민들의 세입자 권리를 박탈할 수 있는 법안을 추진하면서, 갈 곳 없는 저소득층 주민들이 거리로 내몰릴 위기에 처했다.

마리에타 출신의 데반 시보(Devan Seabaugh) 공화당 주 하원의원은 월요일, 호텔 소유주가 무단 점유자를 제거하기 위해 지역 법 집행 기관을 더 쉽게 동원할 수 있도록 하는 법안을 통과시켰다. 시보 의원은 이 법안이 호텔 객실 내 불법 무단 점유 문제에 대응하기 위해 필수적이라고 주장했다.

해당 법안은 2025년 한 차례 중단된 후 '하원 법안 61호(HB 61)'로 재정비되었다. 월요일 오후 열린 공공안전위원회 회의에서 시보 의원은 이 법안이 2024년 브라이언 켐프 주지사가 서명한 무단 점유 방지법(HB 1017)의 허점을 보완하기 위한 공공 안전 및 재산권 보호 조치라고 설명했다.

시보 의원은 무단 점유자와 사기꾼들이 가짜 임대 계약서 등을 이용해 법 집행을 지연시키는 허점을 악용하고 있다고 지적했다. 특히 장기 투숙 호텔의 경우, 호텔 소유주가 선서 진술서에 서명하면 경찰이 퇴거 법원의 복잡한 절차를 거치지 않고도 즉시 해당 인원을 퇴거시킬 수 있도록 허용해야 한다고 강조했다.

시보 의원은 "HB 61은 퇴거 절차 개혁에 관한 것이 아니라, 적법한 임대 관계가 존재하지 않는 상황을 해결하려는 것"이라며 "호텔은 장기 투숙 시설이라 할지라도 본질적으로 임시 주거 공간"이라고 말했다.

이 법안은 2025년 12월 조지아 주립대학교(GSU)의 연구 결과가 발표된 직후 나온 것이어서 논란이 더 크다. 해당 연구에 따르면 디캡 카운티에서만 아동 1,635명을 포함해 총 4,664명이 장기 투숙 호텔에 거주하고 있는 것으로 나타났다.

연구진은 디캡 카운티의 가족들이 단칸방 하나에 월 1,752달러에서 2,661달러를 지불하고 있으며, 이는 해당 지역 아파트의 평균 시장 임대료보다 높은 수준이라고 밝혔다. 거주자들은 곰팡이, 해충, 범죄 등 열악한 환경에 노출되어 있다고 보고했다. 이 보고서는 디캡 카운티의 지원을 받아 비영리 단체인 '싱글 페어런트 얼라이언스 & 리소스 센터(SPARC)'와 활동가 수 설리번이 주도했다.

설문 조사에 참여한 2,004가구 중 90%는 호텔을 떠나고 싶어 했으나, 낮은 신용 점수와 과거 퇴거 기록, 보증금 마련의 어려움 등이 장벽이 되고 있는 것으로 조사되었다.

앞서 2023년 조지아 대법원은 '이피션시 롯지(Efficiency Lodge Inc.) 대 니슨(Neason)' 사건 판결을 통해 특정 상황에서 장기 투숙 호텔 거주자도 임대인-임차인 관계를 주장할 수 있다고 판결한 바 있다. 이 판결로 인해 일부 호텔 소유주는 사실상 임대인으로 간주되어, 가족들을 퇴거시키기 전 반드시 퇴거 법원 절차를 밟아야 했다. 주거 권리 옹호론자들은 HB 61이 이러한 보호 장치를 사실상 무력화할 것이라고 우려하고 있다.

법안에는 호텔 소유주와 투숙객이 정식 임대 계약을 체결한 경우 예외를 둔다는 조항이 포함되어 있다. 그러나 이러한 계약이 없는 경우, 호텔 측은 투숙객이 며칠을 살았든 몇 년을 살았든 상관없이 즉각 퇴거를 시도할 수 있게 된다.

공화당 소속 릭 윌리엄스 주 상원의원은 법안에 찬성표를 던지면서도, 어린 자녀를 둔 가족들이 거리로 내몰릴 가능성에 대해 우려를 표했다. 윌리엄스 의원은 "이처럼 극심한 추위 속에 숙박업자가 어린 자녀가 있는 가족을 내쫓고, 그들이 갈 곳이 없는 상황이 벌어지는 것은 원치 않는다"고 말했다.

이에 대해 시보 의원은 이들을 수용할 책임이 호텔 소유주에게 전가되어서는 안 된다고 반박하며, 퇴거 대상의 대부분은 가족이 아닌 개인이라고 주장했다. 그는 "법은 호텔 재산권자의 권리를 보호해야 한다. 호텔은 자선 단체가 아니다"라고 못 박았다.

위원회는 찬성 8표, 반대 2표로 이 법안을 조지아주 상원 운영위원회로 넘겼으며, 운영위원회는 이 법안을 상원 전체 회의 표결에 부칠지 여부를 결정하게 된다.

 

소스:

https://www.ajc.com/news/2026/02/republicans-revive-squatting-bill-targeting-extended-stay-hotels/