조지아 대마초 합법화 시동
- master
- 2026-01-13 18:08:35
조지아 주의회 개막일에 맞춰 대마초 활동가들이 저농도 오일을 넘어선 식물 전체의 합법화와 비범죄화를 강력히 촉구했다. 휠체어 생활을 극복한 환자들의 증언과 함께 대마초 냄새 기반 수색을 금지하는 HB 496 법안 등이 주요 쟁점으로 떠올랐다. 트럼프 대통령의 대마초 3등급 재분류와 맞물려, 데릭 잭슨 주하원의원은 인종적 법 집행 불평등 해소를 위한 전면적인 비범죄화 법안 추진 의사를 밝혔다.
"더 이상 기다릴 수 없다. 조지아주는 이제 대마초에 대한 상식적인 입법에 나서야 한다." 조지아 주의회 개막 첫날인 13일, 대마초 합법화와 비범죄화를 요구하는 활동가들의 목소리가 주청사를 가득 메웠다.
'더 베스트 더티 레모네이드(The Best Dirty Lemonade)'의 설립자이자 CEO인 오마리 앤더슨은 "벌써 3년 연속으로 회기 첫날 이곳에 나와 상식적인 대마초 입법을 간청하고 있다"고 토로했다.
조지아 의료 대마초 협회(Georgia Medical Cannabis Society)의 공동 설립자인 욜란다 베넷은 "우리는 기다리는 것에 지쳤다. 아픈 환자들의 이야기를 공유하며 조지아주가 행동에 나서기를 기다려왔다"고 강조했다. 베넷은 대마초가 자신의 생명을 구했다고 증언했다. 그녀는 "몇 년 전 나는 휠체어 신세였고 고용량 스테로이드를 복용 중이었는데, 대마초만이 나를 그 부작용에서 벗어나게 해주었다"며 "현재 스테로이드 부작용으로 쿠싱 증후군을 앓고 있지만, 대마초가 나를 휠체어에서 일으켜 세웠다는 사실을 알고 있다. 마약성 진통제(오피오이드)는 통증 속에서도 나를 범죄자처럼 느끼게 했을 뿐"이라고 말했다.
협회의 또 다른 공동 설립자인 안젤라 웨스턴 역시 의료 목적으로 대마초에 의존하고 있다. 웨스턴은 "환자에게 필요한 양은 입법자가 아니라 의료진이 결정해야 한다"며 "우리의 모토는 '이윤보다 환자(Patience over profits)'다. 우리는 환자에게 진정으로 필요한 것이 무엇인지 살피고 있으며, 조지아에는 더 강력한 프로그램이 필요하다"고 주장했다.
현재 조지아주는 의료용 대마초 허용 주지만, 자격을 갖춘 환자만이 20온스의 저농도 THC 오일 및 제품을 구매하고 소지할 수 있다. 조지아주는 대마초 식물 자체의 판매나 소지는 허용하지 않는다. 활동가들은 대마초 비범죄화, 공평한 접근권 보장, 그리고 식물 전체의 합법화를 위해 단일 대오를 형성하고 있다.
웨스턴은 "사람들이 생각하는 것과 다르다. 대마초에 대한 낙인은 반드시 깨져야 한다"고 덧붙였다. 조지아 대마 경제 부흥 기구(Georgia Hemp Economic Revival Organization)의 아비바 부부젤라는 "문제가 지나치게 과장되어 있다. 취하고 싶은 사람들은 이미 다 취해 있다"며 "쉽지는 않겠지만, 충분히 많은 사람이 이 식물에 관심을 두고 목소리를 낸다면 합법화가 불가능할 이유가 없다"고 말했다.
활동가들이 추진 중인 12개 이상의 법안 중에는 대마초 냄새만을 근거로 한 수색과 체포를 제한하는 '하원 법안 496(HB 496)'이 포함되어 있다. 그래스루츠 협회(Grassroots Association)의 설립자 데이비드 로다바우는 "상식적인 대마초 입법이 이루어지지 않는다면 우리는 계속해서 이 싸움을 이어갈 것"이라고 밝혔다.
이번 움직임은 최근 도널드 트럼프 대통령이 행정명령을 통해 대마초를 케타민이나 코데인이 함유된 타이레놀과 같은 저위험 약물인 '3등급(Schedule III)'으로 재분류한 시점과 맞물려 더욱 주목받고 있다.
데릭 잭슨 조지아주 하원의원은 개막일 현장에서 활동가들과 대화하며 "조지아 시민들이 의원들에게 자신들의 관점을 전달하기 위해 기다리는 모습은 희망적이었다"며 "주청사(Gold Dome) 아래에서 이루어지는 입법 활동이 시민들에게 부정적인 영향을 미치고 있다는 점을 확인했다"고 말했다. 잭슨 의원은 대마초를 비범죄화하고 의료용, 소매용, 기호용 용도를 명확히 정의하는 법안을 초안할 계획이다. 그는 "제대로 된 법안을 만든다면 젊은 흑인 남녀를 감옥으로 보내는 법 집행의 주관성을 완화할 수 있을 뿐만 아니라, 조지아 내 159개 카운티와 536개 시 전체를 아우르는 주 법안을 갖게 될 것"이라고 강조했다
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