2억 달러 영화 산업의 몰락... 조지아 사바나, '독립 영화'로 사활 건 부활전
- master
- 2026-01-12 10:16:14
할리우드 파업과 해외 제작 이전으로 사바나의 영화 제작비 지출이 2억 달러에서 1,500만 달러로 급감하며 위기를 맞았다. 이에 사바나 영화 위원회는 인센티브 자격 기준을 100만 달러로 낮추고 주 정부 혜택 포함 최대 40%의 세제 혜택을 제공하며 독립 영화 유치에 총력을 기울이고 있다. 이러한 전략은 350명의 현지 전문 인력 일자리를 지키는 동시에 '파라다이스: 디스터브드' 등 신규 프로젝트를 성공적으로 끌어들이며 영화 도시의 명성 회복으로 이어지고 있다.
할리우드의 화려한 조명이 꺼진 조지아주 사바나가 다시 카메라를 돌리기 위해 파격적인 승부수를 던졌다. 한때 할리우드의 총아로 불리며 은막을 장식했던 이 도시는 최근 미국 영화 제작 침체의 직격탄을 가장 혹독하게 맞은 곳 중 하나다. 2023년 작가 및 배우 조합 파업 직전 연간 2억 달러에 달했던 영화 제작비 지출은 이후 2년 동안 1,500만 달러 미만으로 곤두박질쳤다. 대형 스튜디오들이 비용 절감을 위해 제작 현장을 해외로 옮기면서 사바나는 사실상 버림받은 처지가 됐다.
하지만 2026년이 시작되면서, 역사적인 건축물과 숨 막히는 풍경, 관대한 세제 혜택으로 영화인들을 매료시켰던 사바나는 이제 화려한 복귀를 꿈꾸고 있다. 사바나는 현재 독립 영화 제작자와 소규모 프로젝트 유치에 공을 들이고 있으며, 초기 성과는 희망적이다. 사바나 지역 영화 위원회(Savannah Regional Film Commission)는 최근 지역 영화 인센티브를 받기 위한 최소 지출 기준을 400만 달러에서 100만 달러로 대폭 낮췄다. 또한 350명의 숙련된 현지 크루를 중심으로 구축된 도시의 우수한 제작 인프라를 적극적으로 홍보하고 있다.
워커 달튼 영화 위원회 전무이사는 "대형 제작사들에게 계속 매력적인 곳으로 남으려면 지난 수십 년간 이곳에 구축된 영화 크루들을 유지해야 한다"며 "우리 크루들에게는 대작 사이의 공백기를 메울 일감이 필요하며, 독립 영화가 바로 그 역할을 해줄 수 있다"고 강조했다. 사바나는 1990년대 '포레스트 검프'와 '사바나의 선과 악(Midnight in the Garden of Good and Evil)' 같은 블록버스터의 배경이 되며 영화사에 이름을 남겼다. 사바나는 전용 스튜디오가 부족하고 로스앤젤레스 직항 노선이 없음에도 불구하고, 오랫동안 애틀랜타에 이어 조지아주에서 두 번째로 인기 있는 촬영지로 군림해 왔다.
불과 2022년까지만 해도 전쟁 대작 '디보션(Devotion)'과 TV 시리즈 '피어 더 워킹 데드(Fear the Walking Dead)' 등의 작품이 사바나의 역사적인 다운타운과 인근 습지, 해변에서 촬영되며 2억 달러 이상을 지출했다. (참고로 '포레스트 검프'의 유명한 벤치는 사바나에 있지만, 많은 이들이 생각하는 그 장소는 아니다.) 그러나 작가 및 배우 조합의 파업으로 거의 모든 영화 제작이 중단되면서 상황은 급변했다. 새로운 계약 체결 이후 스튜디오 경영진들은 제작비가 훨씬 저렴한 캐나다, 영국, 동유럽으로 눈을 돌렸고, 영화 산업의 회복은 더디기만 했다. 사바나의 촬영 재개는 미미한 수준이었다. 2024년 제작비 지출은 700만 달러, 2025년에는 800만 달러에 그쳤으며, 이는 사바나에 정착한 카메라, 음향, 기술 전문가들에게 치명적인 타격이 됐다.
사바나에서 활동하는 영화 제작자 에이프릴 아길레라는 "대형 스튜디오들이 사바나에 들어와 영화 제작이라는 거대한 거품을 형성했었다"며 "파업 이후 '몇 달 뒤면 돌아올 것'이라거나 '새해 초면 괜찮아질 것'이라는 말만 들었지만, 이제야 겨우 회복의 기미가 보이기 시작했다"고 전했다. 아길레라는 최근 파업 이후 사바나에서 촬영된 첫 전체 규모 제작 영화인 심리 스릴러 '파라다이스: 디스터브드(Paradise: Disturbed)'에 참여했다. 넷플릭스 시리즈 '마인드헌터'의 FBI 요원 역으로 잘 알려진 베테랑 배우 홀트 맥칼라니가 주연을 맡은 이 독립 영화는 12월에 6주간의 촬영을 마쳤으며 올가을 개봉 예정이다. 또한 다운증후군을 앓으며 섬유 조각 예술로 스미소니언과 뉴욕 현대미술관(MoMA)에 작품이 전시된 예술가 주디스 스콧의 전기 영화도 올해 말 사바나에서 촬영될 예정이다.
이 두 편의 독립 영화 유치는 사바나 영화 위원회가 절망적인 상황에서 최선을 다한 결과라고 '매드맥스: 분노의 도로'로 수상 경력이 있는 스턴트 코디네이터 저드 와일드는 평가했다. 그의 팀인 '다크 호스 스턴트'는 최근 사바나 강에서의 보트 폭발 장면이 포함된 '파라다이스: 디스터브드' 촬영을 마쳤다. 와일드는 "독립 영화는 우리에게 최적의 기회"라며 "사바나는 촬영 비용이 저렴할 뿐만 아니라 제작자를 위해 거리 폐쇄나 보트 폭발 등 모든 편의를 적극적으로 봐준다"고 말했다. 현재 로케이션 헌팅도 증가 추세다. 작년 말 사바나를 방문했던 한 팀은 최근 2주간의 촬영을 시작했으며, 2026년 말 장편 영화 작업 예약도 이미 확정된 상태다.
달튼 전무이사는 1월 1일부터 시행된 확대된 인센티브 정책이 큰 역할을 했다고 밝혔다. 이 정책은 예산 100만 달러 이상의 작품이 사바나와 채텀 카운티에서 50만 달러 이상을 지출하고, 촬영 일수의 50%를 사바나 시청 반경 60마일 이내에서 진행할 경우 10%의 현금 리베이트를 제공한다. 현지 크루를 고용하면 1만 달러의 추가 보너스가 지급되며, 400만 달러 이상의 고예산 영화가 현지 전문가를 고용할 경우 2만 5,000달러까지 받을 수 있다. 이는 조지아주 정부가 제공하는 30% 세액 공제 혜택에 추가로 더해지는 것이다. 제작사들은 이 세액 공제를 조지아 내 기업이나 고소득자에게 달러당 평균 90센트 이상의 가격으로 판매해 현금화할 수 있다.
아길레라는 이러한 지역 인센티브 확대가 2005년 조지아주가 처음 세액 공제를 도입했을 때와 같은 차별성을 만들어내고 있다고 분석했다. 그녀는 "총 40%의 혜택은 어디서도 이길 수 없는 조건"이라며 "예산이 타이트한 독립 영화는 철저히 비즈니스 관점에서 접근하는데, 이러한 인센티브는 투자자들에게 높은 수익률(ROI) 가능성을 제공한다"고 덧붙였다.
소스:
