애틀랜타 학교, ICE 논의 금지 논란… 이민자 학생 불안 가중 우려
- master
- 2025-12-16 11:19:14
애틀랜타 지역 학교 행정가들이 교사들에게 ICE 관련 논의를 금지하면서 이민자 학생들의 불안감이 가중될 수 있다는 우려가 제기됐다. 교육 전문가들은 ICE 단속 자체가 학생들의 불안과 안전을 위협하는 근본 원인이며, 학교는 학생들이 이러한 현실에 대해 이야기할 수 있는 공간을 제공해야 한다고 주장한다. 이민자 학생들의 학업 성취도와 정신 건강에 미치는 부정적인 영향을 지적하며, 학교와 교육구는 문화적으로 반응하는 지원과 명확한 보호 프로토콜을 마련해야 한다.
애틀랜타 지역 학교 행정가들이 교사들에게 미국 이민세관집행국(ICE)에 대해 언급하지 말라고 지시해 논란이 일고 있다. 정의 지향 교사 단체인 JOLT 애틀랜타와 애틀랜타 라자 교육자 협회 소속 교사들은 이러한 지시를 받았다고 전했다.
한 교사는 디캡 카운티 학교의 한 행정가가 이민자 가정을 지원하는 지역 단체의 핫라인 번호를 칠판에서 지우라고 지시했다고 밝혔다. 이 행정가는 교사들에게 학생들의 삶의 경험을 통해 학문적 내용을 가르치지 않는다는 전제하에, 교육 내용에 집중하라고 말했다. 이러한 지시의 배경에는 ICE에 대한 이야기가 학생들에게 불안감과 불안정감을 유발한다는 인식이 깔려 있었다.
조지아 주립대학교 교수이자 미국 대학교수협회 회원인 나디아 베히자데는 이러한 사건이 우려스러운 경향을 보여준다고 지적했다. 학교 행정가들이 불안과 해악의 원인을 ICE 단속과 납치 자체가 아닌, ICE에 대한 논의에 잘못 돌리고 있다는 것이다. 뉴스 매체와 옹호 단체들은 ICE의 폭력적인 전술과 비민주적인 절차를 규탄해왔다.
미국 공영 라디오(NPR)는 ICE의 폭력성이 증가하고 있음을 상세히 보도했다. 여기에는 몸싸움, 최루액 및 최루탄 사용, 심지어 총기 사용으로 사망에 이르게 한 사례도 포함된다. 미국 시민자유연맹(ACLU)은 ICE가 불합리한 수색, 적법 절차 위반, 인종 및 민족 기반 차별 등 시민 자유에 대한 여러 위협을 가하고 있다고 지적했다.
교육자이자 버포드 하이웨이 에스쿠엘리타스(Escuelitas on Buford Highway)의 조직가인 조나단 페라자 캄포스는 ICE 단속과 납치가 불안을 유발하며, ICE에 대한 논의가 불안감을 표면화할 수 있다고 말했다. 그러나 안전을 해치거나 불안을 야기하는 것은 논의 자체가 아니다. 학생과 그 가족의 안전을 해치고 불안을 유발하는 것은 ICE 납치의 현실이다.
ICE 폭력을 경험하거나 목격하고 있거나 두려워하는 학생들은 현재 벌어지고 있는 일과 그들이 느끼는 감정에 대해 논의할 공간과 지원이 필요하다. 존 듀이, 파울로 프레이리, 글로리아 래드슨-빌링스 등 저명한 교육 학자들은 수십 년 동안 민주주의가 번성하려면 교실이 학생들이 자신의 삶과 지역사회에서 일어나는 일에 대해 이야기할 수 있는 공간이 되어야 한다고 주장해왔다.
실제로 세상에서 일어나는 일을 교실과 연결하지 않는 것은 학생들의 학습과 성장에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 캄포스는 많은 라틴계 학생들이 다니는 학교에서 근무하고 있다. 그는 아버지가 출근길에 구금되어 울면서 수업에 들어온 학생처럼, 너무나 괴로워 학습에 집중하지 못하는 여러 학생을 보았다. 또 다른 학생은 올해 초 아버지가 추방된 이후 너무 우울해서 집을 나서지 못해 학교에 거의 오지 못하고 있다.
이러한 이야기는 메트로 애틀랜타 지역 라틴계 청소년들이 학교 교실을 포함해 자신들의 문화, 경험, 어려움을 지우는 공간에서 정서적 피해를 겪고 있다는 최근 연구 결과가 뒷받침한다. 한편, 아동 형평성 프로젝트(Children’s Equity Project)의 최근 보고서는 “가혹한 이민 정책의 영향을 받는 아동은 학교 등록률이 감소하고 결석이 증가하여 학업 성취도가 낮아질 가능성이 더 높다”고 밝혔다. 정신의학 뉴스(Psychiatric News)의 또 다른 보고서는 가족 분리의 위협만으로도 학생들에게 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 지적했다. 이러한 부정적인 영향은 친구들이 사라지는 것에 대해 불안해하는, 직접적인 추방 위협을 겪지 않는 학생들에게도 영향을 미칠 수 있다.
전국의 이민자 가족들이 직면한 공포를 무시하고 외면하려 하기보다는, 교사들은 학생들이 자신의 삶, 지역사회, 그리고 세상에서 일어나는 일에 대해 읽고 쓰고 이야기할 수 있는 공간을 제공하도록 장려되어야 한다. 학생들이 배우는 것을 자신의 삶과 주변 세상에 적용하지 않는다면, 기술을 습득하고 지성을 키우는 이유가 무엇이겠는가? 전국 영어 교사 협의회(National Council of Teachers of English)는 최근 입장문에서 “사회에 온전히 참여하기 위해 학생들은 분열적 개념 법안 및 기타 검열 방식으로 교실에서 밀려나는 바로 그 주제들을 다룰 수 있어야 한다”고 강조했다.
애틀랜타 라자 교육자 협회는 이민자 학생과 가족을 안전하게 보호하기 위한 구체적인 권고 사항을 제시한다. 교사들이 토론 공간과 기타 지원 구조를 만들 수 있도록 돕기 위해, 교육구는 지역 대학 및 지역사회 단체와 협력하여 의미 있는 전문 학습 기회를 통해 문화적으로 반응하고 트라우마에 기반한 자원, 훈련, 교육과정을 교사들에게 제공해야 한다.
그러나 이민자 학생들이 번성하기 위해서는 더 큰 규모의 변화도 필요하다. 예를 들어, 교육구는 교사, 행정가, 통역사, 상담사를 포함한 다국어 구사자, 라틴계, 마야족, 이민자 출신 학교 직원을 채용하고 유지하기 위해 노력해야 한다. 또한, 학교는 지역사회 단체와 협력하여 교사, 학부모 및 가족을 위한 “자신의 권리 알기” 세션을 제공해야 한다. 마지막으로, 모든 교육구는 ICE 납치로부터 학생들을 보호하기 위한 명확한 프로토콜을 마련해야 하며, 이 프로토콜은 지역사회 단체와 함께 만들어져야 한다.
나디아 베히자데는 조지아 주립대학교 교수이자 조지아 교육자 협회 회원이며 GSU 미국 대학교수협회 지부 부회장이다. 조나단 페라자 캄포스는 교육자이자 버포드 하이웨이 에스쿠엘리타스 조직가, 체인지 포 티칭(Teaching for Change)의 중앙아메리카 교육 프로그램 전문가, 애틀랜타 라자 교육자 협회 회원이며, 역사학자 훈련생이다.
