임시 신세를 지고 있는 유흥주씨 아파트는 방이 두 개에다 부엌과 식당이 있는데 우리 다섯 식구가 방 하나를 쓰고 있고 이삿짐도 풀지 못한 상태라 복잡하기 이를데가없다. 그래도 유흥주씨 가족 네 식구는 불평 한번없이 우리를 도와 주었다. 그리고 정도 오피스에서 함께 이민수속을 하다가 친분이 두터워진 사람들이 먼저 이민을 와 있는 덕분에 우리는 불편을 모르고 지냈고 또 KBS TV 편성과에 근무했던 김규환씨와 그의 부인 김지니( KBS TV 미국영화 번역 담당)씨, 그리고 탤런트 1 기생인 김용석 ( 김용호 )씨도 같은 아파트 단지에 살고있어 우리 가족은 매일 저녁 그분들의 초대를 받아 저녁을 함께 나누면서 고국에 대한 꽃을 피웠다. 그당시 취업 이민자들은 대부분 공장이나 힘든 노동을 했고 부인들도 거의 다 모텔 청소나 공장에서 중노동을 했지만 불만없이 이민 온 것을 아주 만족해 했다. 나는 먼저 미국으로 이민온 분들의 도움을 많이 받게 된 것을 감사하고 지금도 그 은혜를 잊을 길이 없다. 그런데 요사이 이민온 분들 중에는 먼저온 사람들이 도와준 것에 대한 고마움을 모르고 당연히 도와 주어야 하는데 잘해주지 않았다고 불평을 하는 사람들이 있다.
임시 거처인 유흥주씨네 Glen Burnie 아파트는 굉장히 크고 넓은 단지라 학교도 있고 한인들이 많이 살고 있어 한국학생들이 학교에 반 이상이나 됐다. 그 때문에 한인 학생과 미국 학생들 간에 패싸움까지 하는 형편이었다. 나는 유흥주씨와 의논을 거듭한 끝에 한국사람들이 거의 없고 백인과 유태인들이 많이 살고 있는 Owings Mill 아파트를 선택하게 됐고 유흥주씨가 코사인을 해주어 쉽게 계약을 끝내고 이사를 하게 됐다. 이사를 한 다음 이민 알선회사 신대영 사장과 함께 나를 고용 해주고 노동허가를 해준 Sheraton 가구회사를 찾아갔다. 엉터리 가짜 가구공인 내가 무엇을 어떻게 해야할지 난감 했지만 나는 무엇이든 하면 된다는 군 경험과 신념으로 최선을 다 할 각오를 했다. 회사 사장과 중역들은 잘 왔다고 환영한 후 공장을 안내했다. 공장은 규모가 무척 컸다. 아래 층에는 보통 생활용 응접세트와 소파가 주종이었고 이층은 최고급 고풍의 문장이 아로새겨진 응접세트들이 주종인데 내가 일할 곳은 이층이라고했다. 응접소파 커버 일은 두 명씩 3개조로 나누어져 있는데 첫 번째는 소파 바닥을 씌우는 일이고 두 번째는 소파 등판이고 세 번째는 완벽하게 총정리를 하는 일이다. 살펴보니 할수 있을것 같다. 나에게 일을 할 수 있겠냐고 물어 배짱좋게 한국에서 사용하던 기구들이 달라 좀 어렵지만 할 수 있다고 했다. 그들은 내일부터 일 할수 있겠냐고 물었고 나는 할 수 있다고 해 출근하기로 결정했다. 이민 가구공 인생 첫 출발이 시작되는 순간이다.
![[만파식적] 아베 아키에](/image/279343/75_75.webp)
