한국일보 애틀랜타
첫광고
경동나비
엘리트 학원

급성장하던 중국 기독교 인구 정체 현상

글로벌뉴스 | 종교 | 2024-01-23 09:07:58

중국 기독교 인구 정체 현상

구양숙 부동산표정원 융자누가 스킨 케어

2021년 처음 1%대로 떨어져

 지난달 24일 중국 북경 슈엔우먼 인근 한 성당에서 열린 크리스마스 미사에서 중국 가톨릭 신자들이 기도하고 있다. [로이터]
 지난달 24일 중국 북경 슈엔우먼 인근 한 성당에서 열린 크리스마스 미사에서 중국 가톨릭 신자들이 기도하고 있다. [로이터]

전 세계에서 가장 빠른 속도로 증가하던 중국 내 기독교 인구가 최근 정체 현상을 보이고 있다. 2010년부터 2018년까지 기독교인으로 분류되던 중국 기독교인은 꾸준히 2%를 유지했으나 코로나 팬데믹이 한창이던 2021년을 기점으로 1%로 감소한 것으로 조사됐다. 여론조사기관 퓨리서치센터가 중국 기독교인 정체 현상을 심층 분석했다.

 

▲ 80년대 초~90년대 말 두 배 급증

60, 70년대 문화혁명 당시 종교에 대한 엄격한 규제가 풀리면서 중국 내 기독교 인구는 80년, 90년대 급성장했다. 중국 정부 자료에 따르면 중국 등록 교회 교인 수는 1982년 600만 명에서 1997년 1,400만 명으로 두 배 이상 급증했다. 같은 기간 중국 인구가 22% 성장한 것과 비교하면 중국 내 기독교인이 얼마나 빠른 속도로 증가했는지 알 수 있다.

중국 정부가 공인하지 않는 지하 교회와 가정 교회 교인 수까지 포함하면 중국 내 실제 기독교인 수는 이보다 훨씬 더 많은 숫자로 증가했을 것으로 추산된다. 기독교 옹호 단체와 중국 교회 전문가들은 중국 내 기독교 인구가 2050년에 이르면 중국 인구의 대다수를 차지할 것으로 전망하고 있다.

▲ 2021년 처음으로 1%로 하락

그런데 ‘중국 일반 사회 조사’(CGSS·Chinese General Social Survey)가 최근 발표한 보고서에 의하면 중국 내 기독교인 성장세가 멈춘 것으로 조사됐다. CGSS는 공개적으로 기독교인임을 밝힌 성인 수는 2010년부터 2018년까지 매년 꾸준히 2%를 유지했고 이 중 90% 이상은 자신을 개신교인으로 분류했다.

이 같은 성장세는 코로나 팬데믹이 한창이던 2021년 둔화해 스스로 기독교인으로 밝히는 중국 성인은 1%로 하락했다. 팬데믹 기간 기독교인이 전보다 더 늘어났을 것이라는 기존 예측과 반대되는 현상이 나타난 것이다. 전문가들은 팬데믹 기간 설문 조사 실시가 제한적이었음을 고려해도 다른 영향으로 중국 내 기독교인 수가 정체로 접어들고 있을 것으로 보고 있다.

▲ 실제 숫자는 더 많을 것

중국의 종교 관련 통계 자료는 대부분 설문 조사에 의해 수집되는데 실제보다 보수적일 것이라는 지적이 많다. 공식적으로 실시되는 설문 조사에서 자신의 종교 정체성을 공개적으로 드러내기를 꺼리는 경향이 많기 때문이다. 특히 미등록 교회에 소속된 교인이 기독교 정체성을 공개했다가 사회적, 경제적으로 불이익을 받는 사례가 많이 보고된 바 있다.

‘중국 가정 패널 연구소’(CFPS·China Family Panel Survey)가 2018년 단지 종교 정체성이 아닌 믿음을 묻는 설문 조사에서 중국인 중 약 3%가 하나님(예수와 가톨릭 천주 포함)을 믿는다고 했고 약 4%는 하나님과 기독교 외 다른 하나의 신을 믿는다고 답변했다.

▲ 강력한 탄압에 제동 걸려

일부에서는 시진핑 정권 집권 이후 시행되고 있는 강력한 종교 탄압 정책으로 중국 내 기독교인 성장이 어려움을 겪고 있다고 지적한다. 집권 이후 ‘종교의 중국화’를 강조해 온 시진핑 정권은 사찰, 사원, 교회 등 종교활동 장소에 대한 국가의 통제력을 한층 높인 새 규정 ‘종교활동 장소 관리 방법’을 지난 9월 발표했다.

관리 방법은 “종교 활동 장소는 중국공산당의 영도와 사회주의 제도를 옹호하고, 시진핑 신시대 중국 특색의 사회주의 사상을 심도 있게 관철하며, 헌법과 법률, 관련 규정을 준수해야 한다”라고 규정하고 있다. 이 밖에도 각 지방자치단체가 감시 카메라 등을 사용해 기독교인을 식별하는 기독교인 탄압이 공공연히 이뤄지고 있다. 또 기독교 교육과 활동을 금지함으로써 기독교 신앙이 자녀 세대로 이어지는 것으로 철저히 금지하고 있다.

<준 최 객원 기자>

댓글 0

의견쓰기::상업광고,인신공격,비방,욕설,음담패설등의 코멘트는 예고없이 삭제될수 있습니다. (0/100자를 넘길 수 없습니다.)

미국 의사들도 편한 전공 선호… 피부과 지원 50%↑
미국 의사들도 편한 전공 선호… 피부과 지원 50%↑

평균 연봉은 54만불주 4일에 야근도 없어  미국에서도 의대 전공자들의 피부과 쏠림 현상이 두드러지고 있다. 응급 상황이 거의 없으니 야근이 없고, 미용에 대한 관심이 높아지면서

귀넷 카운티 생명과학 산업단지 중심지로 도약
귀넷 카운티 생명과학 산업단지 중심지로 도약

342개의 중소 생명과학 기업 보유생명과학 산업 분야의 주축 역할 조지아가 생명과학 산업단지로 지속성장하며 경제 발전의 중심축으로 자리 잡고 있다. 현재 조지아내 생명과학 산업에

크리스 카, 2026 조지아 주지사 출마 선언
크리스 카, 2026 조지아 주지사 출마 선언

52세 법무장관, 공화당 후보로 출마 선언  크리스 카(사진) 조지아주 법무장관은 21일 2026년 조지아 주지사 선거에 공화당 후보로 출마하겠다고 선언했다.52세인 카는 공화와

조지아 결핵감염 절반 귀넷∙풀턴 등서
조지아 결핵감염 절반 귀넷∙풀턴 등서

작년 246건∙∙∙1년전 대비 5.4%↓ 결핵 감염 환자수가 전국적으로 늘고 있는 가운데 조지아에서는 되레 줄고 있는 것으로 나타났다.21일 조지아 보건부가 발표한 자료에 따르면

[주말 가볼 만한 곳] 로렌스빌, '겨울 랜턴 축제' 등 5가지 이벤트
[주말 가볼 만한 곳] 로렌스빌, '겨울 랜턴 축제' 등 5가지 이벤트

이번 주말 어디갈까? 로렌스빌을 포함한 던우디, 벅헤드 등에서 볼거리 가득한 이벤트 5가지를 소개한다.  △ 던우디, '사운드 테라피'숲속에서 사운드 힐러가 진행하는 사운드 테라피

귀넷 14개 고교, AP 프로그램 명예의 전당에
귀넷 14개 고교, AP 프로그램 명예의 전당에

귀넷과기고 최고 등급 플래티넘맥클루어보건, 노스귀넷고 골드 14개의 귀넷카운티 공립학교(GCPS)가 칼리지보드에서 선정한 2024년 AP 프로그램 학교 명예의 전당에 이름을 올렸다

‘메이드 인 조지아’ 아이오닉9 모습 드러냈다
‘메이드 인 조지아’ 아이오닉9 모습 드러냈다

20일 LA서 첫 일반 공개 조지아 메타플랜트 생산  현대차가 대형 전기차 아이오닉9을 처음으로 일반에게 공개했다. 아이오닉9은 조지아 현대 메타플랜트에서 생산된다.현대차는 20일

이병헌 50억 협박녀, 24억 벌고 은퇴..유튜버로 활동재개
이병헌 50억 협박녀, 24억 벌고 은퇴..유튜버로 활동재개

이병헌 협박녀 김시원/사진=유튜브 김시원배우 이병헌을 협박해 징역형의 집행유예를 선고받았던 걸 그룹 글램 출신 김시원이 은퇴를 선언했다가 다시 활동을 재개했다.최근 김시원은 유튜브

세븐틴, 美 ABC TV 디즈니 연말 특집 무대 출연…K팝 가수 최초
세븐틴, 美 ABC TV 디즈니 연말 특집 무대 출연…K팝 가수 최초

그룹 세븐틴/플레디스엔터테인먼트 제공그룹 세븐틴이 K팝 가수 최초로 미국 디즈니 연말 특집 무대에 선다고 소속사 플레디스엔터테인먼트가 21일 밝혔다.세븐틴은 다음 달 1일  ABC

송중기, 두 아이 아빠 됐다…로마서 득녀
송중기, 두 아이 아빠 됐다…로마서 득녀

배우 송중기/연합배우 송중기(39)가 두 아이의 아빠가 됐다.송중기는 20일 자신의 팬카페에 글을 올려 "지금 로마에 있다. 이곳에서 제 첫 아가를 만난 게 겨우 1년 조금 지났는

이상무가 간다 yotube 채널