정신의학 연구진, 오후 3~4시·9월도 자살 증가 '시간의 창' 구름 사이로 뜬 보름달[연합뉴스 자료사진] '보름달 뜰 무렵과 9월, 오후 3∼4시 대.'주변에 우울감이나 알코올 장애를 가진 사람이 있다면 자살 예방을 위해 이 세 시기에 특히 더 관심을 기울여야 한다는 연구 결과가 나왔다.보름달이 뜰 때 무언가 신비로운 일이 벌어진다는 민담이 전해져 왔는데, 실제로 이즈음 자살이 늘어난다는 과학적 분석이 제시된 셈이다. 미국 인디애나대학교 의과대학에 따르면 이 대학 정신과의사 알렉산더 니쿨레스
올해 노벨생리의학상은 생체시계의 비밀을 밝혀낸 미국 과학자 3명에게 돌아갔다.스웨덴 노벨위원회는 제프리 C. 홀(72) 메인대 교수, 마이클 로스배시(73) 브랜다이스대 교수, 마이클 영(68) 록펠러대 교수를 노벨생리의학상 공동 수상자로 선정했다고 2일 발표했다.이들은 생체시계로 알려진 ‘서캐디언 리듬’(24시간 주기리듬)을 통제하는 분자 기구를 발견한 공로로 노벨상의 영예를 안았다. 노벨위원회는 성명에서 “이들의 발견은 식물과 동물, 인간이 어떻게 생체리듬을 조정해 지구의 회전과 일치시키는지를 설명한다”고 선정 이유를 밝혔다
퇴행성 뇌질환 유전자인 ‘어택신-투(Ataxin-2)’는 생체리듬을 조절하는 ‘생체시계 유전자’로도 작용한다. 최근 한국 연구진이 어택신-투와 결합하는 새로운 생체시계 유전자와 그 작용원리를 밝혀 주목받고 있다. 루게릭병의 발병 원인과 치료 연구에도 중요한 단서가 될 전망이다.임정훈 울산과학기술원(UNIST) 생명과학부 교수팀은 어택신-투가 생체리듬을 조절하는 정교한 분자생물학적 원리를 세계 최초로 규명하여 ‘몰레큘러 셀’(Molecular Cell) 6일자에 발표했다. 몰레큘러 셀은 생화학 및 분자생물학 분야의 최고 권