미국에서 60대 은행원이 자신이 회사 업무용 책상에 앉은 채 사망했으나, 회사와 동료들이 그 사실을 나흘 뒤에나 알아채 충격을 주고 있다.지난달 31일 CNN 방송에 따르면, 지난 20일 애리조나주 템피의 웰스파고 사무실 3층에서 여성 직원 데니스 프루돔(60)이 숨진 채 발견됐다.그는 칸막이로 가려진 자신의 업무 책상 앞에 앉아 있었다. 그는 나흘 전이던 지난 16일 금요일 오전 7시 회사에 출근했다. 출입 기록에서는 그가 출근 이후 건물을 나가거나 다시 들어온 흔적이 없었다.회사는 주말 동안 프루돔이 사망했다는
밥퍼나눔운동본부 재건축을 추진 중인 한국의 다일공동체(대표 최일도 목사)가 한인들의 도움을 호소하고 나섰다.최일도 목사는 16일 다일공동체 애틀랜타 지부에서 가진 기자회견에서 밥퍼나눔운동본부의 재건축의 필요성을 역설했다. 이날 최 목사는 노인들의 고독사 문제도 재건축을 해야 하는 주요 요인으로 열거했다. 그는 "정확한 통계 자료는 나와있지 않으나 현재 서울시에서만 고독사를 앞두고 있는 독거노인들이 9만명에 달하는 것으로 추산된다"며 "서류상으로는 가족이 있는 것으로 표기돼 있으나 사실상 혼자 거주하고 있다 쓸쓸하
최근 뉴욕 한인 노인 사회에서 고독사 사건이 잇따라 발생하며 안타까움이 커지고 있다. 경제적 어려움과 수용시설 부족, 언어 장벽 등으로 인해 사회복지 혜택을 누리지 못하는 독거노인들이 많으며, 가족 없이 외롭게 생을 마감하는 경우가 빈번하다. 뉴욕한인봉사센터(KCS)의 점심 배달 프로그램 등 지원 노력이 이어지고 있지만, 노인아파트 부족, 통계 부재 등 해결해야 할 과제가 산적해 있다. 플러싱 노인아파트 입주 대기 기간이 수년이라는 현실은 심각성을 더한다.