현 거주지에 오래 살 경우 모뎀·라우터 직접구입 유리
요즘같은 시대에 안 쓸수는 없고, 계속 쓰자니 적잖은 돈이 드는 게 바로 ‘인터넷’이다. 인터넷 비용을 효과적으로 절약할 수 있는 비결은 없을까. 비싼 인터넷 비용을 지불하면서도 때론 만족할 수 없는 스피드 및 서비스로 많은 소비자들이 골머리를 앓고 있다. 레이치만 연구소 그룹의 브루스 라이트먼 애널리스트에 따르면 미국인들이 매달 지불하는 인터넷 비용은 평균 60달러. 일간 USA 투데이가 인터넷 비용을 절약할 수 있는 세 가지 팁을 소개한다.
■ 필요한 인터넷 속도를 결정하라
인터넷 서비스를 제공하는 업체는 갈수록 증가하는 추세다. 대표적으로 ‘구글 파이버’(Google Fiber), AT&T, 컴캐스트(Comcast)의 엑스피니티(Xfinity), 버라이즌(Verizon) 파이오스(FiOS) 등은 100Mbps(초당 다운로드 속도 100 메가비트) 이상의 스피드를 제공한다.
넷플릭스(Netflix)의 HD 비디오를 스트리밍 하려면 경우 최소 5Mbps, 4K 컨텐츠를 스트리밍 하려면 최소 25Mbps의 속도가 필요하다. 많은 IT 기기를 동시에 사용하는 가정의 경우 25~50Mbps 정도의 스피드면 충분하다.
금융 전문사이트 ‘뱅크레이트 닷컴’(Bankrate.com)의 그레그 맥브라이드 재무 분석가는 “실제로 데이터 비용이 하락하는 추세이기 때문에 다양한 스피드 옵션을 검토하는 것이 좋다”며 “나에게 필요한 속도는 어느 정도인지 파악하는 것이 최우선”이라고 덧붙였다.
■ 거주지역 내 옵션을 알고 협상하라
보통 소비자가 거주하는 지역에는 한개의 회사만 속도가 빠른 인터넷 서비스를 제공한다.
1억2,900만명의 미국인들은 거주지역 내 한개의 회사만이 다운로드 속도가 최소 25Mbps, 업로드 속도가 최소 3Mbps인 서비스를 제공한다. 일부 소비자들은 운 좋게 2개 이상의 회사가 그런 서비스를 제공하는 지역에 살고 있다. 신규 고객의 경우 오랫동안 한 회사로부터 인터넷을 제공받아온 소비자보다 더 좋은 딜을 제공받을 가능성이 크다.
따라서 인터넷 제공회사를 찾고 있다면 신규고객에게 어떤 혜택을 제공하는지 알아보고 몇 개 회사를 비교하는 것이 필요하다.
■ 모뎀과 라우터를 직접 구입하라
TV를 시청하기 위해 케이블 박스가 필요하듯 인터넷에 연결하기 위해서는 모뎀이, 와이파이 네트웍을 만들기 위해서는 라우터가 각각 필요하다. 인터넷 서비스 제공회사는 소비자에게 요금을 부과하고 모뎀과 라우터를 렌트해준다. 케이블 박스와 달리 모뎀과 라우터는 소비자가 쉽게 교체할 수 있다.
현재 단독주택이나 아파트에 1년 정도 거주할 계획이라면 모뎀 및 라우터 비용을 지불하는 것도 좋은 방법이다. 그 이유는 인터넷 회사에서 1년에 60-120달러 정도를 모뎀 및 라우터 렌탈 비용으로 부과하는데 이 돈으로 라우터와 모뎀을 구입하는 게 쉽지 않기 때문이다.
하지만 현 거주지에서 오래 살 계획이라면 직접 모뎀과 라우터를 구입하는 게 장기적으로 돈을 절약하는 방법이다. 모뎀과 라우터를 구입할 때 원하는 속도를 지원하는지, 거주지를 관할하는 인터넷 회사로부터 지원을 받을 수 있는지 꼭 확인해야 한다. <박수정 기자>
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