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하버드 법대 졸업 영주권 포기 자원입대 한국서 화제 양정훈 중위는 애틀랜타 출신

지역뉴스 | | 2018-04-26 18:18:44

양정훈 중위,변호사,하버드 로스쿨,애틀랜타 출신

구양숙 부동산표정원 융자

영주권 사기로 고교때 부모 귀국

주경야독 대학졸업... 변호사 돼

영주권 포기하고 한국 공군 자원

"소외된 이웃 위한 공익변호사"

하버드대 로스쿨을 졸업한 뒤 영주권을 포기하고 한국에 돌아가 자원입대해 현재 공군에서 근무하고 있는 양정훈(28) 중위의 사연이 한국 언론에 소개된 가운데 양 중위가 애틀랜타 출신이라는 사실이 알려져 화제다.

초등학교 6학년 때 가족과 함께 애틀랜타로 이민 온 양 중위는 록스타를 꿈꾸던 성실한 학생이었다. 그러나 지인의 권유로 아버지가 투자한 주유소가 영주권 사기에 휘말리면서 결국 부모님은 양 중위 남매를 남겨두고 한국으로 귀국해야먄 했다. 양 중위가 밀크릭고 12학년 때 일이다. 

누나와 함께 미국에 남은 양 중위는 고교 졸업 후 낮에는 일하고 야간학교에 다니는 주경야독의 삶을 살았다. 대학을 뉴욕으로 진학한 양 중위는 힘든 삶 속에서 예전에는 몰랐던 주변의 어려운 이웃들이 눈에 보이기 시작했다. 그러면서 자연스럽게 변호사가 돼서 힘들고 어려운 삶을 사는 이웃들을 법률적으로 돕겠다고 결심하게 됐다.

그러자 좋은 일도 생겼다. 변호사가 되기로 결심한 후 일하던 법률사무소 변호사가 LSAT(법학적성시험) 학원비를 도와줘 공부할 수 있었고, 학비와 생활비 일부를 지원하는 하버드대 로스쿨에 진학하게 됐다.

양 중위는 로스쿨 재학 시절 임대주택 거주자에게 법률지원을 하는 ‘하버드 테넌트 애드보커시 프로젝트(Harvard Tenant Advocacy Project)’의 학생대표를 맡았으며 저소득층을 위한 무료 법률자문 단체에서도 활동해왔다. 

2016년 하버드대 로스쿨을 졸업한 뒤 지난해 뉴욕주와 메사추세츠주 변호사 자격증을 취득했다. 변호사 자격증을 확보한 뒤 미국 영주권을 딸 것이라는 주변의 예상과 달리 양 중위는 한국 공군에 자원 입대했다. 

양 중위는 현재 공군에서 국제협정과 조약 문제를 담당하고 있다. 그는 “부족하나마 내가 가진 지식을 조국과 국민을 위해 나눌 수 있어 기쁘다”며 “전역한 뒤 법적 도움의 손길을 받지 못하는 사람들을 위해 공익변호사가 되고 싶다”는 포부를 밝혔다. 조셉 박 기자

하버드 법대 졸업 영주권 포기 자원입대 한국서 화제 양정훈 중위는 애틀랜타 출신
하버드 법대 졸업 영주권 포기 자원입대 한국서 화제 양정훈 중위는 애틀랜타 출신

한국 공군본부 법제과에서 근무 중인 양정훈 중위. <사진=한국공군본부>

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