우리는 좋은 집안을 가리킬 때 ‘뼈대있는 가문’이라는 말을 쓴다. 뼈대가 없는 사람이 어디 있을까만, “뼈대가 바르게 잘 서 있다”라는 뜻에서 유래 되어 ‘뼈대있는 가문’이라 함은 명문 귀족을 일컫는 말이 되었을 게다. 신체의 골격이 제대로 되어 있는 사람은 바른 자세를 유지할 수 있다. 골격만 제대로 되어 있으면 그 골격에 장기와 살이 붙어 균형 잡힌 신체가 형성된다고 할 수 있겠다. 따라서 사람의 골격이 그만큼 중요하다 하겠다. 오바마케어에도 마찬가지가 아닐까 싶다. 오바마케어에 관한 이해를 제대로 하려면 오바마케어의 골격을 가장 먼저 잘 파악해야 할 것이다. 그다음에 오바마케어의 구체적인 운용에 관한 상세한 사항들은 몸의 장기와 살에 해당한다고 할 수 있겠다. 우선 오바마케어의 골격에 관해 알아보자.
‘윤곽을’ 씨는 모든 일에 있어서 윤곽을 제대로 파악하지 않으면 그 일에 대해 쉽게 이해하지 못하는 경향이 있다. 오바마케어에 관해서도 그랬다. 몇 년 전 오바마케어 가입 접수가 시작되었을 때, 오바마케어에 관해 여기저기서 단편적으로 주워서 듣다 보니 ‘윤곽을’ 씨는 오바마케어의 윤곽을 전혀 그릴 수 없었다. 자신이 이해하지 못하는 것에 함부로 덤비지 않는 것을 철칙으로 생각하는 ‘윤곽을’ 씨는 결국 그해에는 오바마케어에 가입하지 않았다. 며칠 전 ‘윤곽을’ 씨는 옆집에 사는 ‘이우집’씨와 대화를 하던 중 오바마케어에 관해 얘기하게 되었다. ‘이우집’씨는 금년도 오바마케어에 가입했다면서도 대화 도중에 자꾸 보험회사 이름을 거론한다. 분명히 처음에는 ‘오바마케어’라는 보험에 가입했다고 말하면서 왜 나중에는 오바마케어와는 다른 보험회사에 가입했다고 말하는지 ‘윤곽을’ 씨의 머릿속은 혼란해지기 시작했다. ‘이우집’씨에게 이유를 물어보았더니, 오바마케어는 보조금을 지급, 관리하는 정부 기관이고 실제 보험회사는 따로 있는 것이라고 ‘이우집’ 씨가 설명하여 준다. ‘윤곽을’ 씨는 “역시 내가 오바마케어의 윤곽을 제대로 파악지 못하고 있었구나”라고 속으로 생각하며, 내년도에는 제대로 오바마케어의 골격을 파악하고 가입을 결정해야겠다고 다짐했다.
그렇다. 오바마케어의 윤곽을 제대로 파악이 되지 않아서 보험가입자와 보험전문인 사이에 가끔 장시간의 대화가 필요한 경우가 많다. 사람들의 이해력이 부족하기 때문이 아니라, 미국의 건강보험 제도가 너무 복잡하기 때문이다. 한국에서는 건강보험공단이 건강보험비를 직접 거두어들이고 서비스와 관리도 직접 한다. 그렇기 때문에 모든 절차가 단순하고 명료하다고 한다. 그러나 미국의 건강보험은 보험회사가 따로 있고 보험회사마다 각각 나름대로 보험 플랜을 여러 종류를 만들어 제공하기 때문에 대단히 복잡하다. 게다가 오바마케어가 시행되면서 혼란은 더욱 심해졌다. 물론 기존의 건강보험회사를 전부 없애버리고 정부가 모든 것을 직접 관장하면 간단해지겠지만, 실제 사정은 그렇지 못하다. 기존에 있던 건강보험회사를 그대로 두고 오바마케어는 보험료 보조금 지급만 관장한다.
오바마케어의 기본 구조를 설명하자면 다음과 같다. 오바마케어 건강보험에 가입하는 경로는 대체로 두 가지로 요약된다. 예전과 같이 보험회사에 직접 가입하려고 신청하는 것이 첫 번째 방법이다. 이 방법은 과거의 건강보험 가입 방법과 크게 다르지 않다. 두 번째 방법은 다소 복잡하다. 우선 오바마케어에서 정해 놓은 ‘마켓플레이스’라는 인터넷 사이트에 보험 가입의 의향을 밝히고 필요한 개인정보를 넣고 건강보험 보조금이 얼마인지 확인한 다음, 여러 보험회사의 상품(플랜) 중 하나를 선택하면 그 보험회사로 연결된다. 그러면 이 두 가지 방법 중 어느 쪽으로 가야 하는가가 문제가 된다. 결론적으로 말하자면, 본인이 건강보험료의 보조금을 받은 자격이 있다고 생각하고 보조금을 반드시 받으려면 마켓플레이스를 통해야 하고, 보조금을 받을 필요가 없다면 보험회사에 바로 신청하여 가입하면 된다. 참고로 보조금은 가구당 가족 수와 소득 액수에 따라 결정된다.
결론적으로 오바마케어 제도의 골격을 제대로 이해하고 있으면 무척 유리하다.
(최선호 보험 제공 770-234-4800)
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