'Number 1(넘버 원)'에 대한 상징적 의미를 되새기게 하는 미국역사의 한 위대한 인물이 최근에 이 세상을 떠났습니다. 그의 전임 대통령은 Ronald Reagon(제40대 미국 대통령), 그의 후임 대통령은 Bill Clinton(제42대 미국 대통령), 그가 저 유명한 미국 41대 대통령 George H. W. Bush입니다. 그가 최근에 2018년 11월 30일에 소천(召天)하였습니다. 그가 세상을 떠나자 미국은 한 때 국가원수로
서 직임(1989.1.20~1993.1.20)하였던 그를 애도하여 전국 곳곳의 전광판(Electric Sign)마다 성조기와 더불어 Number 1을 표시하여 전 국민이 함께 위로하게 하였습니다. 이러한 위로는 마땅히 국가공동체 차원에서 해야 할 위로입니다. 이처럼 'Number 1의 위로'는 국가를 대상으로 하는 '기림(Consolation)'인 것입니다. 국가 원수의 죽음을 애도하고 위로하는 일이 넘버원이라면 전 우주 전 세계의 대통령이신 예수 그리스도의 탄생은 당연히 넘버 원 중의 넘버원이 되어야 할 것입니다. Number 1's Birthday of all the world is Christmas. 전 세계의 넘버원의 생일은 크리스마스입니다.
본문 눅 2:25-32은 이스라엘의 위로가 되는 넘버 원 되시는 예수 그리스도의 탄생기사입니다. 본문과 연관되는 구약성서를 말하자면 레12:2~6절과 출13:2절의 말씀입니다. 이 성서적인 배경이 바로 본문 눅 2:25~32의 역사적 사건이 발생하게 만든 것입니다. 이 모세오경(The Pentateuch)은 "이스라엘 자손 중에서 사람이나 짐승을 막론하고 태에서 처음 난 모든 것은 다 거룩히 구별하여 내게 돌리라. 이는 내 것이니라 하시더라. 너는 태에서 처음 난 모든 것과 네게 있는 가축의 태에서 처음 난 것을 다 구별하여 여호와께 돌리라. 수컷은 여호와의 것이니라. All the first-born males of your livestock belong to the LORD." 초태생(初胎生)이면 하나님께 드려야 한다는 '헌아식(獻兒式, Dedication of First-born)'의 성서적 배경이 예수 그리스도와 하나님의 종 시므온의 극적인 만남이 이루어지게 한 것입니다.
선지자 시므온은 Number 1의 위로를 최초로 이스라엘에게 전하게 된 결정적인 Messenger입니다. 그는 어떻게 이 Number 1의 위로를 국가적인 차원의 위로가 되게 할 수 있었을까요? 첫째, 그는 의로운 자입니다. 둘째, 경건한 자입니다. 셋째, 이스라엘의 위로를 기다리는 자입니다. 넷째, 성령이 그 위에 계신 자입니다. 다섯 째, 성령의 지시를 받았던 자입니다. 여섯 째, 성령의 감동으로 성전에 들어간 자입니다.
이와 같은 신실함이 있었기에 그가 온 세상의 Number 1 되시는 구주 예수 그리스도를 직접 알현(謁見)하는 축복을 받게 된 것입니다. 그가 기다림은 막연한 기다림이 아니었습니다. 그의 기다림은 모든 사람들에게 위로가 되시는 분을 기다린 기다림이었습니다. 천국에 들어가야만 만나게 될 분을 오히려 그분이 직접 우리를 만나시려 이 세상을 찾아오신 것입니다. 그래서 시므온은 단순히 아기 예수가 아니라, 기다림 예수를 만나게 된 것입니다. 시므온처럼 이 기다림 예수를 만나려면 먼저 마음가짐이 우선입니다. 시므온은 이 땅에 세상 모든 사람들에게 친히 위로자가 되시기 위해 찾아오신 예수님을 그가 평생 섬기던 예루살렘 성전에서 만나보게 된 것입니다. 그리고 그는 경건한 자로서 세상과 구별된 삶을 살았던 사람입니다. 늘 그의 역사 가운데는 성령님의 임재가 끊이지 않았습니다. 또한 성령님의 선하신 인도하심을 받으며 살았습니다. 그 결과 마침내 오매불망 그리던 예수님을 성전에서 알현하는 축복을 받은 것입니다.
이 기다림 예수와 만남을 통해 시므온이 우리에게 주는 중요한 가르침은 바로 성령의 인도하심에 성실하게 순복하는 것입니다. 성령님이 가라 하는 곳에 가고, 성령님이 서라고 하는 곳에 서며, 성령님이 머물라고 하는 곳에 머물러 기다릴 줄 아는 지혜가 기다림 예수와 만남이 가능하게 만든 것입니다.
